La Estrategia de Importación de Abejas de Canadá Pone en Riesgo los Precios de los Alimentos y la Producción de Cultivos
Lo que esto significa para ti: Si la cadena de suministro de abejas de Canadá se rompe, podrías ver precios mucho más altos para frutas, verduras y aceite de canola en el supermercado.
Un nuevo estudio destaca una gran debilidad en el sistema alimentario de Canadá. Dependemos en gran medida de otros países para proporcionar las abejas que necesitamos para cultivar nuestros alimentos. Si esta cadena de suministro se interrumpe, o si las abejas siguen muriendo debido a enfermedades y contaminación, la producción de cultivos disminuirá y el costo de los alimentos aumentará.
El Problema: Importamos Demasiadas Abejas
Canadá no cría suficientes abejas reinas domesticamente para satisfacer la alta demanda de la primavera. Para llenar este vacío, los apicultores canadienses importan aproximadamente 260,000 a 300,000 abejas reinas cada año.
La mayoría de estas abejas provienen de climas cálidos como Hawái y Chile.
Si bien esto mantiene a la industria apícola en funcionamiento, crea una dependencia arriesgada. Miles de millones de dólares en cultivos canadienses dependen de estos polinizadores. Los cultivos clave en riesgo incluyen:
- Arándanos
- Manzanas
- Canola
Por Qué las Abejas Importadas Están Luchando
La investigación muestra que importar estas abejas no es una solución a largo plazo. Hay dos problemas principales que causan altas tasas de mortalidad:
1. Supervivencia Invernal Las reinas importadas no están adaptadas al clima canadiense. El estudio encontró que las reinas importadas tienen 25% menos probabilidades de sobrevivir a los inviernos canadienses en comparación con las abejas criadas localmente. Cuando la reina muere, la colonia a menudo falla.
2. Enfermedad y Contaminación
- Enfermedad: Las abejas importadas pueden traer nuevos patógenos contra los que las colmenas locales no están preparadas para luchar.
- Contaminación del Aire: El estudio también encontró que los humos de los escapes diésel están dañando a las poblaciones de abejas. La contaminación enmascara el scent de las flores, lo que dificulta que las abejas encuentren alimento. Esto conduce a tasas de mortalidad más altas.
¿Quién se Ve Afectado?
- Consumidores Canadienses: Es posible que enfrenten precios de comestibles aumentados, particularmente para productos como bayas y manzanas, y para productos que contienen aceite de canola.
- Agricultores: La producción de cultivos podría disminuir significativamente si no hay suficientes abejas saludables para polinizar los campos.
- Apicultores: Las altas tasas de mortalidad de abejas hacen que sea difícil y costoso mantener colmenas saludables, amenazando sus medios de vida.
Lo Que Deberías Hacer
Si bien este es un problema agrícola a gran escala, los consumidores pueden tomar medidas para apoyar a las poblaciones de abejas locales y la resiliencia:
- Compra Miel Local: Apoya a los apicultores canadienses locales. Esto devuelve dinero a la industria nacional, ayudándolos a financiar programas de cría local.
- Planta Jardines Nativos: Si tienes un jardín, planta flores nativas que florezcan en diferentes momentos de la temporada. Esto proporciona alimento seguro y saludable para las poblaciones de abejas locales.
- Reduce la Contaminación Urbana: Ten conciencia de los vehículos en ralentí. Reducir los escapes diésel en tu comunidad ayuda a los polinizadores locales a encontrar alimento más fácilmente.
Conclusión
La dependencia de Canadá de la importación de 300,000 abejas reinas anualmente es una estrategia frágil. Con las abejas importadas mostrando 25% menos tasas de supervivencia en invierno y la contaminación sumándose a la cifra de muertes, nuestro suministro de alimentos está en riesgo. Si queremos mantener los precios de los comestibles estables, Canadá necesita invertir en la producción doméstica de abejas y proteger a los polinizadores de los peligros ambientales.