La stratégie d'importation d'abeilles du Canada met en péril les prix alimentaires et les rendements des cultures
Ce que cela signifie pour vous : Si la chaîne d'approvisionnement en abeilles du Canada venait à rompre, vous pourriez voir les prix des fruits, des légumes et de l'huile de canola augmenter considérablement en épicerie.
Une nouvelle étude met en lumière une faiblesse majeure du système alimentaire canadien. Nous dépendons fortement d'autres pays pour nous fournir les abeilles nécessaires à la culture de nos aliments. Si cette chaîne d'approvisionnement est perturbée — ou si les abeilles continuent de mourir à cause de maladies et de la pollution — les rendements des cultures chuteront et les coûts alimentaires augmenteront.
Le problème : Nous importons trop d'abeilles
Le Canada ne produit pas suffisamment de reines domestiquement pour répondre à la forte demande du printemps. Pour combler ce manque, les apiculteurs canadiens importent environ 260 000 à 300 000 reines chaque année.
La plupart de ces abeilles proviennent de climats chauds comme Hawaï et le Chili.
Bien que cela permette à l'industrie apicole de fonctionner, cela crée une dépendance risquée. Des milliards de dollars de cultures canadiennes dépendent de ces pollinisateurs. Les cultures clés menacées incluent :
- Les bleuets
- Les pommes
- Le canola
Pourquoi les abeilles importées sont en difficulté
La recherche montre que l'importation de ces abeilles n'est pas une solution à long terme. Deux problèmes principaux causent des taux de mortalité élevés :
1. Survie hivernale Les reines importées ne sont pas adaptées au climat canadien. L'étude a révélé que les reines importées ont 25 % moins de chances de survivre aux hivers canadiens par rapport aux abeilles élevées localement. Lorsque la reine meurt, la colonie échoue souvent.
2. Maladies et pollution
- Maladies : Les abeilles importées peuvent introduire de nouveaux pathogènes contre lesquels les ruches locales ne sont pas préparées à se battre.
- Pollution atmosphérique : L'étude a également révélé que les fumées d'échappement diesel nuisent aux populations d'abeilles. La pollution masque l'odeur des fleurs, rendant plus difficile la recherche de nourriture pour les abeilles. Cela entraîne des taux de mortalité plus élevés.
Qui est touché ?
- Consommateurs canadiens : Vous risquez de faire face à une hausse des prix à l'épicerie, en particulier pour les produits comme les fruits rouges et les pommes, ainsi que pour les produits contenant de l'huile de canola.
- Agriculteurs : Les rendements des cultures pourraient chuter considérablement s'il n'y a pas assez d'abeilles en bonne santé pour polliniser les champs.
- Apiculteurs : Les taux élevés de mortalité des abeilles rendent l'entretien de ruches saines difficile et coûteux, menaçant leur gagne-pain.
Ce que vous devriez faire
Bien qu'il s'agisse d'un problème agricole à grande échelle, les consommateurs peuvent prendre des mesures pour soutenir les populations d'abeilles locales et la résilience :
- Achetez du miel local : Soutenez les apiculteurs canadiens locaux. Cela redonne de l'argent à l'industrie nationale, les aidant à financer des programmes d'élevage locaux.
- Plantez des jardins indigènes : Si vous avez un jardin, plantez des fleurs indigènes qui fleurissent à différents moments de la saison. Cela fournit une nourriture sûre et saine aux populations d'abeilles locales.
- Réduisez la pollution urbaine : Soyez conscient des véhicules en marche au ralenti. Réduire les échappements diesel dans votre communauté aide les pollinisateurs locaux à trouver de la nourriture plus facilement.
En résumé
La dépendance du Canada à l'égard de l'importation de 300 000 reines annuellement est une stratégie fragile. Avec des abeilles importées affichant des taux de survie inférieurs de 25 % en hiver et la pollution s'ajoutant au bilan mortel, notre approvisionnement alimentaire est en danger. Si nous voulons garder les prix de l'épicerie stables, le Canada doit investir dans la production domestique d'abeilles et protéger les pollinisateurs contre les dangers environnementaux.